Mückenkrieg, Darin zu befinden, Welcher Gestalt die Mücken, neben ihren Mitverwanthen und Bundsgenossen, sich wider die Ameissen, und derselben Beistand, in mercklicher anzal un[d] übergrossem Heer zu Feld gelagert: [...] und ein überauß greuliche und blutige Schlacht einander geliefert haben. Alles mit sondern Fleiß verfasset in unterschiedliche Drey Bücher [...]

8vo (152x98 mm). 116, [2 blank] pp. Collation: A-C⁸ D^8-1 E-G⁸ H⁴. Leaf H4 is a blank. Title page printed in red and black with a woodcut vignette in the center. Later cardboards, inked title on spine (slightly rubbed), sprinkled red edges. Slightly browned. A very good copy.

Earliest obtainable edition. According to earlier bibliographers at least three editions preceded the present one, of which, however, no copies are known: one printed at Schmalkalden in 1580, one printed in Amberg without printer nor date, and one with the title Mückenkrieg, Tractatus de bello muscarum, dated 1600 (cf. F.W. Genthe, ed., H. C. Fuchs's heroisch-komisches Gedicht der Mückenkrieg : Nach der Ausg. von a. 1600, mit den Varianten der Schnurr'schen Bearbeitung von 1612, und einer Einleitung, Eisleben, 1833, pp. 9-12).

It is considered “possibly the least known, but probably also the most underestimated text of its kind” (G. Riedl, “...deren beyspiel man sol volge tun”. Das satirische Tierepos als lehrhaftes Geschichtsexempel, in: “Tierepik und Tierallegorese: Studien zur Poetologie und historischen Anthropologie vormoderner Literatur”, B. Jahn, ed., Frankfurt/Main, 2004, p. 279).

The work is a rather free adaptation of Teofilo Folengo’s juvenile mock epic Moscheide, written in macaronic verses and first published in his Maccheronee (Toscolano, 1521). In his preface Fuchs explicitly mentions Folengo and his peculiar style, which, however, he did not want to imitate.

“Die Grobstruktur des Mückenkriegs ergibt sich aus der bei Teofilo Folengo vorlie- genden Einteilung des Textes in drei Bücher, die die Entstehung und Verlauf einer kriegeri- schen Auseinandersetzung zwischen Mücken und Ameisen schildern. Ausgehend von einer vernichtenden militärischen Niederlage be- schliesst Mückenkönig Sanguileo die Einberu- fung und Rüstung des alliierten Mückenheeres und somit die Kriegserklärung an das Ameisen- reich. Nach einer detaillierten Beschreibung der einzelnen Truppenkontingente endet das erste Buch mit der Einschiffung des Heeres. Das zweite Buch handelt von der Ankunft und Rüs- tung der Ameisen und ihrer Verbündeter, der gefährlichen Seefahrt der Mücken sowie ersten militärischen Erfolge. Das dritte und letzte Buch berichtet die Feldschlacht, die dem Schei- tern einen angebotenen Stellvertreterkampfs zwischen Myrnuca und Siccaboron folgt. Die Schlachtschilderung wird dabei in Einzel- kampfsequenzen zerteilt; die Schlacht endet mit der Flucht des Mückenheeres und der Tötung des tollkühnen Siccaboron... Stand bei Folengo das gebildete Sprachspiel, der formale Spra- chwitz, im Vordergrund, so ist bei Fuchs eine Umgewichtung der Aussageintention zu konstatieren, bei der die instruktive, didaktische Funktion der Fürstenspiegelliteratur bzw. der literarisierten Kriegslehre ins Zentrum rückt... Wenn Fuchs auf der einen Seite die komische Aufzählung von Mückenstädten tilgt und auf der anderen Seite sein Tierepos durch Rekurs auf reale Städte (z.B. Antwerpen oder Venedig) konsequenter an die ausserliterarische Realität anbindet, kann dies Ausdruck einer bewussten Authentifizierung der Handlung sein” (H.C. Fuchs, Der Mückenkrieg. Ein frühneuzeitliches Tierepos herausgegeben und mit einem Kommentar von Sabine Schu, St. Ingbert, 2012, pp. 405, 447; see also C. Struwe-Rohr, Von Mücken und Ameisen und einem toten Ochsen. Überlegungen zur Problematik der Geltung und Durchsetzung von Herrschaft sowie Freiheit der Massen im ‘Mückenkrieg’, in: “Reflexionen des Politischen in der europäischen Tierepik, J. Glück et al., eds., Ol- denburg, 2016, pp. 182-208).

Little is known about Hans Christoph Fuchs life. He was hereditary lord of Wallenburg in Franconia (cf. O. Gerland, Hans Christoph Fuchs der Altere zu Wallenburg und Arnschwang, ein humanistischer Ritter des 16. Jahrhunderts, in:“Zeitschrift des Vereins für hessische Geschichte und Landeskunde”, Neue Folge 23, 1898, pp. 204-246).